ERNST-OTTO SMIT is eigenaar van Greenwood Travel in Bangkok. ‘Voor een paar honderd euro naar het verre oosten reizen? Dat lukt niet meer!’
Dit is een aflevering in de Typisch Thailand-serie ‘Hoe gaat het in Thailand?’, powered by Netherlands Thai Chamber of Commerce NTCC)
Geeft leven en werk:
– voor Covid-crisis: een 7
– tijdens Covid-crisis: een 8
– nu: een 7
– verwachting toekomst: een 9
Na de stilte van 2 jaar was Ernst-Otto Smit de tweede helft van ‘22 drukker dan ooit: ‘Toen 1 juli de laatste reisbeperkingen verdwenen, wilde iedereen opeens weer naar Thailand. Het was een oerknal. Terwijl het land daar nog niet klaar voor was’
Ondanks regelmatige controle-bezoeken, blijken veel hotels na de lange Covid-sluiting nog niet ouderwets gereed. Vooral die eerste maanden niet:
‘Althans niet voor onze reizigers, die terecht hoge verwachtingen hebben. Kapotte parasols, schimmel op muren, verweerd houtwerk… We kregen veel meldingen en dat betekende extra werk op. Ook organiseren van tours was lastig: Veel restaurants en toeristische bestemmingen hadden de boel nog niet op orde. Pas nu komt de boel op stoom’
Ernst-Otto: ‘Ik denk dat ik niet de enige was die de corona-periode soms een beetje miste. De balans werk en privé was gezonder. Daarom toch die 8 punten voor de crisis-tijd. Al was het niet altijd plezierig: We moesten 20 van de 26 medewerkers ontslaan. En we overleefden dankzij een jarenlang opgebouwde reserve.’
Hij organiseerde ook quarantaine-reizen. ‘Dat leverde financieel weinig op, maar zorgde wel voor verbreden van ons klantenbestand’
De huidige drukte dempt de waardering voor nu: 7 punten. ‘Maar we zijn bijna weer op volle sterkte. En ik streef – na de Covid-ervaring – naar meer tijd voor ons zelf. Ook om meer te reizen en ideeën op te doen. Dat moet lukken. Vandaar 9 punten voor de toekomst’
Hij constateert dat aantal toeristen nu minder is dan voor de crisis, maar dat ze wel meer per persoon uitgeven. ‘De geldbuidel is goed gevuld. Ik weet niet hoe dat volgend jaar zal zijn. Maar de trend is luxe. Een jungletrek met 2 overnachtingen op een matje? Dat verkoopt bijna niet meer.’
Hij ziet reizen naar Thailand sowieso duurder worden:
‘Alleen al de ticketprijzen zullen stijgen, bijvoorbeeld door hogere energie-tax en airport-tarieven. Voor een paar honderd euro naar het verre oosten? Dat lukt niet meer. Dat geldt ook voor goedkope groepsreizen. Massa-toerisme verdwijnt niet, maar is vooral nog iets voor Aziatische toeristen uit de regio’
Voor Greenwood Travel verandert weinig, schat hij in. Het bedrijf is gespecialiseerd in georganiseerde Thailand-reizen voor veeleisende individuen en kleine groepen – vrienden, families. Op basis van specifieke wensen van de klant. Die mensen blijven komen.’
> Info:
~ Greenwood Travel: https://www.greenwoodtravel.nl
~ NTCC https://www.ntccthailand.org/
> Volg ons ook op Facebook: https://www.facebook.com/groups/773264406611835/?ref=share_group_link