KARS TUINDER is eigenaar van Photohostel & Photocafé in Bangkoks Chinatown. ‘Al binnen 1 jaar ontdekt door Netflix en BBC’
(Dit is een aflevering in de Typisch Thailand-serie ‘Hoe gaat het in Thailand?’, powered by Netherlands Thai Chamber of Commerce NTCC)
Geeft leven en werk:
– voor Covid-crisis: een 6
– tijdens Covid-crisis: een 7
– nu: een 8
– Verwachting toekomst: een 9
Een waanzinnig avontuur: Midden in de Covid-crisis komt fotograaf Kars Tuinder vanuit Groningen naar Thailand. Met z’n Thaise vriend Jonathan Thepthip, tot dan architect in Duitsland.
Samen bouwen ze een 2 eeuwen oud pand in Bangkoks Chinatown om tot een luxe hostel annex trendy lounge-café. Thema: Fotografie. Oktober ‘21 gaat de zaak open. En is nu al deze niet meer weg te denken in de Talad Noi-buurt, die zich ontwikkelt tot cultureel kwartier
Het was keihard werken. Afzien zelfs. Maar die tijd geeft Kars al wel een 7. Voor nu noteert hij 8 punten. ‘En dat kan alleen maar doorstijgen naar 9 punten’
De twee besluiten al ruim voor Corona een guesthouse in Thailand te beginnen. Jonathan heeft heimwee. Kars constateert dat met fotografie in Nederland steeds minder valt te verdienen: ‘Tegenwoordig denkt iedereen een bruidsreportage te kunnen maken…’
Een hostel in Bangkok kan een leuke uitvalsbasis zijn voor fotografie in Azië, droomt hij. ‘Daar wordt het vak nog gewaardeerd’
Chinatown stond niet op hun netvlies, toen ze een lokatie zochten. Maar als de makelaar hun het pand laat zien, zijn ze verkocht. Ook door de authentieke uitstraling van de buurt aan de rivier. Kars dwaalt met deelnemers aan zijn foto-workshops graag door het doolhof aan pittoreske steegjes
Crisis of geen crisis – er is sprake van een succes-story. Ze richten zich vanaf de start op de lokale markt. ‘Wees niet afhankelijk was buitenlandse toeristen, was ons door oude Thailand-rot Martien Vlemmix ingepeperd’
Vanwege de naam was het café een trekpleister voor bekende Thaise fotografen. Met hen ook voor fotomodellen. En daardoor ook tv-sterren. Daarna tv-makers. En iedereen die in cultureel Bangkok iets voorstelt.
‘Ook Netflix, BBC en makers van reclamespots komen bij ons over de vloer. Als ze in Chinatown een shoot hebben, editen ze bij ons. Sommigen slapen ook hier’
‘Onze eigen ambitie sluit perfect aan bij die van de lokale toeristenorganisatie. Die wil hier meer toegankelijke culturele evenementen houden, waarbij wij een rol kunnen spelen’
Overigens zijn natuurlijk ook Nederlandse en Belgische toeristen welkom. Zeer zelfs. Als logee in de luxe hostel. Of voor een drankje/hapje in het lounge-achtige café met wisselende foto-exposities.
Om je ver weg even thuis te voelen: Kars en Jonathan serveren in het oude Chinese pand Hollandse poffertjes – ook populair bij Aziatische bezoekers
> Info:
~ Photohostel & Photocafe (plus foto-workshop) https://photohostel.com/
~ NTCC https://www.ntccthailand.org/
> Volg ons op Facebook: https://web.facebook.com/groups/773264406611835